Zelf een technische SEO-audit uitvoeren in 10 stappen

Indexatie betekent dat je webpagina’s geregistreerd worden door een zoekmachine. Een crawler bezoekt de pagina’s en scant de inhoud ervan. Google houdt bij welke pagina’s geïndexeerd zijn en verschijnen op de zoekresultatenpagina (SERP). Een aantal relevante onderdelen bij een technische SEO-audit zijn:

• 4xx-meldingen: wanneer je een pagina op je website verwijdert en bezoekers komen tóch op die pagina terecht (via een externe link of een vermelding in Google), dan krijgen ze een 404-melding te zien. Dit los je op door op die verwijderde pagina een verwijzing of redirect te leggen naar een bestaande, relevante pagina. Besteed voldoende aandacht aan die 404-pagina. Met de juiste boodschap hou je bezoekers toch op je site, in plaats van dat ze je site verlaten. 
• 5xx-meldingen: deze melding krijgen bezoekers te zien wanneer een uitgaande link niet meer werkt of niet goed is ingesteld. De oplossing? Ofwel verwijderen ofwel de link naar de juiste bestemming aanpassen.
• Noindex-tag: plaats je een noindex-tag op een pagina, dan wordt die genegeerd door crawlers. Ze indexeren de pagina in kwestie dan niet. Zoekmachines luisteren hier over het algemeen wel naar, dus zorg ervoor dat er geen noindex-tags staan op pagina’s die juist wél gevonden moeten worden. 
• Xml-sitemap: in de xml-sitemap staan alle url’s van de pagina’s die moeten worden geïndexeerd. Je dient de sitemap in Google Search Console in, wat de indexatie versnelt. 
• Robot.txt bestand: dit bestand vertelt crawlers wat ze precies moeten doen wanneer ze op je webpagina’s belanden. Waar de xml-sitemap staat of welke pagina’s ze niet mogen indexeren, bijvoorbeeld. 

We hadden het zonet al over redirects bij 404-meldingen. Die zijn broodnodig, want een waslijst aan 404-errors levert je een slechte SEO-score op. Wanneer bezoekers op een pagina komen die je hebt verwijderd, leid je ze dus beter om naar een andere pagina. Dat kan permanent, maar ook tijdelijk, wanneer een product even niet op voorraad is bijvoorbeeld. Dat zorgt voor een prettige gebruikservaring. Let tijdens de audit vooral hierop:

• Www en non-www: het is mogelijk je website te bereiken door de url met en zonder www in de zoekbalk in te geven. De ene versie neem je als hoofddomein, de andere moet automatisch geredirect worden. Hetzelfde geldt voor http en https.
• Canonical url: stel, je hebt twee (of meer) pagina’s met gelijkaardige content of een pagina die via twee url’s bereikbaar is. Google zal die pagina’s beschouwen als twee aparte url’s, maar met dezelfde content (bv. mobiel vs desktop). En dat beschouwt de zoekmachine als duplicate content. Een canonical url geeft aan Google door welke pagina geïndexeerd mag worden en in de zoekresultaten verschijnt. 

Links, je kent ze wel. De aanklikbare stukjes tekst die je naar een andere pagina op de website brengen (interne links) of naar een volledig andere website (externe links). Een gezonde linkstructuur en de autoriteit die je daarmee opbouwt, zijn onderdeel van linkbuilding. Tijdens een SEO-audit is het slechts een kleine moeite om ook volgende zaken te controleren:

• Gebroken links: dit zijn links die niet meer werken, bijvoorbeeld omdat de pagina niet meer bestaat. Verwijderen of aanpassen naar een juiste bestemming!
• Pagina’s met te veel uitgaande links: staan er te veel externe links op een pagina, dan gaan er alarmbellen rinkelen bij Google. Het kan namelijk wijzen op linkruil waarbij je links naar je eigen website ruilt voor een link naar een andere website. Dit is in principe tegen de regels van de zoekmachine. Opletten dus met de hoeveelheid externe links.
• Dofollow links: heeft een link een dofollow tag, dan geeft die link waarde door aan de bestemmingspagina. Wil je geen waarde doorgeven? Geef dan een nofollow-tag mee. 

On-page SEO-parameters zijn stukjes code op een webpagina. Ze zijn niet zichtbaar voor de bezoekers van die pagina, maar wél voor zoekmachines. De belangrijkste parameters zijn de metatitle en de metadescription. 

• Header tag: ook wel H1 genoemd. Het is de titel van de tekst op een webpagina. Er mag maar één H1 zijn op de hele pagina. Tussentitels, aangeduid door H2 tot en met H6, mogen wel meerdere keren voorkomen. Check bij een audit ook of de H1 niet te lang is. Bij voorkeur niet langer dan 60 tekens.
• Metatitle: dit is de titel die verschijnt in de SERP’s en naar de pagina in kwestie leidt. Zorg er ook voor dat die niet te lang is en dat er een relevant zoekwoord in verwerkt is. 
• Metabeschrijving: dit is het tekstfragment onder de metatitle in de zoekresultaten. Een veelgemaakte fout is dat het tekstje te lang is en daardoor wordt afgebroken door Google. Zorg dus voor een beschrijving met de juiste lengte (150 tekens) en kies voor een unieke tekst, niet eentje die je voor elke pagina gebruikt. 

In de H1, metatitle en -description gebruik je best relevante zoekwoorden. Die heb je normaal al bij de hand dankzij een grondig zoekwoordonderzoek. 

Afbeeldingen op webpagina’s spelen een belangrijke rol voor je technische SEO. Google is nog niet zover dat het algoritme de inhoud van de afbeelding kan analyseren en interpreteren. Daarom voegen we een titel en alt-tekst toe. Zo geven ze aan de zoekmachine een beschrijving van de afbeelding. Hierop moet je letten:

• Geen geoptimaliseerde titel: de titel, ofwel de bestandsnaam, moet overeenkomen met de inhoud van de afbeeldingen. Geautomatiseerde bestandsnamen van een smartphone of camera zijn uit den boze. 
• Gebroken afbeeldingen: wanneer de afbeelding niet goed werkt, verschijnt er een foutmelding. Verwijder de afbeelding of vervang het door een die wel werkt. 
• Alt-tekst: wanneer de afbeelding niet werkt, verschijnt er toch een korte beschrijving van wat er precies op die afbeelding staat. Die beschrijving heet de alt-tekst. Alt-teksten die nietszeggend zijn kan je maar beter vermijden. Ze beschrijven wat er op de afbeelding staat en bevatten relevante zoekwoorden. Dat helpt de bezoeker om je pagina te begrijpen.

Heb je pagina’s in verschillende talen, dan geef je dat aan door Hreflang-tags toe te voegen. Bijvoorbeeld als je op een Belgische website een pagina in het Nederlands, Frans en Engels aanbiedt. Het is een stukje code dat aangeeft welke taal op die pagina van toepassing is. Ook met de Hreflang kan het mislopen, dus check tijdens de SEO-audit het volgende:

• Onjuiste taalcodes
• Ontbrekende retourlinks
• Ongeldige url’s
• Non-canonical pagina’s met Hreflang-elementen
• Conflicterende en incomplete Hreflang-elementen

Google monitort een aantal signalen wat betreft de gebruikservaring van je site. Denk aan page speed, mobile friendliness en veiligheid. Dit zijn enkele voorbeelden van core web vitals. Core web vitals zijn een belangrijke ranking factor en mogen daarom niet ontbreken in je technische SEO-audit. 

• Page speed: paginasnelheid geeft logischerwijs aan hoe lang de pagina erover doet om te laden. Dit kan je makkelijk meten via Pagespeed Insights. Handig: je krijgt een score voor zowel de desktop als de mobiele versie van je website. 
• Veiligheid: met safe browsing neemt Google zich voor om bij te dragen aan een veilig world wide web. De zoekmachine signaleert malware op je site en gaat na of je gebruikmaakt van de meest recente website- en serversoftware. 
• Https: door de versleutelde informatieoverdracht van het https-protocol, kan belangrijke info zoals je naam, bankrekening- en telefoonnummer, moeilijker gestolen worden. De configuratie van dit protocol is uiterst belangrijk.
• Mobile friendliness: via deze test van Google controleer je of een website geschikt is voor mobiele apparaten. Laden de onderdelen snel genoeg? Staan de klikbare buttons ver genoeg uit elkaar? Zijn alle afbeeldingen geoptimaliseerd? Het design van de mobiele versie moet volledig geoptimaliseerd zijn voor een mobiel apparaat. 
• Intrusieve elementen: storende pop-ups (met uitzondering van verplichte pop-ups zoals de cookiebanner) zijn voor Google een teken van slechte gebruikerservaring. Als je toch voor een pop-up kiest, laat die dan slechts één keer verschijnen. Het moet makkelijk te sluiten zijn en maar een gedeelte van de content verbergen. 

Zoekmachines begrijpen de content op webpagina’s beter wanneer je ze voorziet van structured data. Een overzicht dat niet mag ontbreken tijdens je analyse: 

• Microformats: deze voegen semantiek toe aan bestaande elementen. Daarmee maken ze het voor zoekmachines makkelijker om diepgaande interpretaties door te voeren. 
• The Open Graph: met de informatie die je hieruit haalt, bepaal je hoe je site in Facebook wordt vertoond wanneer er bijvoorbeeld een link wordt gedeeld.

Onze lijst met technische factoren waar je tijdens een audit op moet letten, is niet exhaustief. Er zijn nog heel wat andere factoren, bijvoorbeeld: 

• Url’s: wanneer url’s dynamisch zijn en steeds veranderen, te lang of vreemde tekens bevatten en zo onleesbaar zijn, knapt Google daarop af. Het zorgt immers voor een vervelende gebruikservaring. 
• Flash: dit werd gebruikt om bewegende beelden en animaties op je site te tonen. Adobe kondigde het einde van Flash aan en intussen is het niet meer in gebruik. Draait je site nog op Flash, dan is het hoog tijd om dit te veranderen. 
• Mixed http/https content: zelfs al is het SSL-certificaat correct geïmplementeerd, het is nog steeds mogelijk dat bronnen verwijzen naar http en niet naar https. Dat levert een onbeveiligde verbinding op en vermijd je maar beter. 
• HTML- of CSS-fouten: dergelijke fouten zorgen voor een verminderde kwaliteit van je code. Ze kunnen ervoor zorgen dat je pagina er vreemd uitziet. Bovendien loop je het risico dat Google je pagina niet indexeert. Vermijden dus!
• Favicon: bovenaan het tabblad van je browser staat jouw logo in het klein. Dat is de Favicon. Het onderscheidt je site van anderen. Heb je het nog niet ingesteld, dan kan je dit alsnog doen.

Dat je op heel wat zaken moet letten wanneer je een SEO-analyse uitvoert, zoveel is zeker. Alles handmatig controleren, dat kan je niet alleen. Gelukkig zijn er een heleboel tools die je hiervoor kan gebruiken. We sommen de relevantste even voor je op. 

Met deze tien stappen kan je alvast aan de slag om zelf een technische SEO-audit uit te voeren. Merk je fouten op waar je niet aan uit kan? Dan roep je er best een professional bij.